جرم عقیم زمانی اتفاق می افتد که مجرم به واسطه عدم مهارت یا بی فکری خود یا یک علت اتفاقی غیرقابل پیش بینی نتیجه ای از عمل خود نمی گیرد و نتیجه معلق می ماند. مانند زمانی که شخصی با قصد و نیت قتل اقدام به تیراندازی به سمت شخصی نموده اما تیر به دلیل نداشتن مهارت کافی مجرم به هدف مورد نظر او اصابت نمی کند جرم عقیم رخ داده است جرم محال زمانی رخ می دهد که به دلایل مختلف نظیر وجود حالتی در موضوع جرم یا وجود مشکل در ابزار و وسایلی که در ارتکاب جرم گیرد، ارتکاب جرم را محال و نشدنی می نماید.